Leer mal podría resultar letal para los adultos mayores

Asocian la incapacidad de comprender las indicaciones médicas con mayores tasas de mortalidad en un estudio de cinco años.

Apesar de que no se hable de una relación causa-efecto, se podría inferir una mayor probabilidad de mortalidad en adultos mayores con bajas tasas de alfabetismo en salud.

El estudio se realizó administrando preubas con casi 8,000 adultos mayores de 52 años, entre el 2004 y 2005, que monitorizaron hasta octubre de 2009. En ese periodo de seguimiento, hubo un total de 621 muertes. Hubo 321 muertes (6 por ciento) en el grupo de personas que tuvieron puntuaciones altas en la prueba de alfabetismo en salud, 143 muertes (9 por ciento) en el grupo de personas con puntuaciones medias, y 157 muertes (16 por ciento) en el grupo de personas con puntuaciones bajas de alfabetismo en salud.

En comparación con las personas que tuvieron las puntuaciones más altas, las que tuvieron las puntuaciones más bajas de alfabetismo en salud eran más del doble de propensas a morir en un plazo de cinco años. Los investigadores hallaron que otros factores, como diferencias en la edad, en la salud general y en el estatus económico, daban cuenta de menos de la mitad del aumento en el riesgo.

Incluso tras ajustar por los distintos niveles de función mental entre los participantes, los niveles bajos de alfabetismo en salud fueron un predictor significativo de muerte durante el periodo del estudio, según los hallazgos que aparecen en la edición en línea del 16 de marzo de la revista BMJ.

Estudios anteriores han hallado que una baja alfabetización en salud se asocia con menos conocimiento sobre las enfermedades crónicas, una peor salud mental y física, un menor uso de servicios preventivos de salud y mayores tasas de admisión hospitalaria, según la información de respaldo del informe.

Cabe resaltar y a forma de un recordatorio a los profesionales de la atención de salud de que deben usar técnicas eficaces de comunicación con los pacientes con una baja alfabetización en salud.

Fuente: http://www.mayoressaludables.org