En el Ecuador, al igual que en otros países latinoamericanos, la población indígena vive en condiciones de pobreza y mala salud, en mayores proporciones que otros segmentos de la población. La relación entre la condición étnica indígena y pobreza está condicionada por el acceso a los servicios sanitarios y la situación de salud.
El estudio SABE (Salud, Bienestar y Envejecimiento) realizado por la Organización Panamericana de la Salud en el 2001, con la colaboración de numerosas instituciones nacionales e internacionales de la región, presenta los desafíos que impone, a la sociedad y a los serviSalud y bienestar del adulto mayor indígenacios de salud en particular, el rápido envejecimiento de la población en América Latina y el Caribe. SABE I, realizado en Ecuador en el 2010, presenta información cuantitativa sobre las condiciones de salud, bienestar y envejecimiento de los adultos mayores en la población del Ecuador.
La presente publicación, Salud y Bienestar del Adulto Mayor Indígena sintetiza los resultados de la investigación cuantitativa realizada a los adultos mayores de la población indígena de la Sierra ecuatoriana, así como algunos datos recopilados en SABEI, pero no publicados en el mencionado informe. Expone las principales barreras al acceso a servicios de salud y percepciones del estado de salud en adultos mayores indígenas del Ecuador, con el propósito de aportar una mejor comprensión de su problemática y vulnerabilidad física, emocional y social en este grupo específico de población, complementando los datos de los estudios anteriormente descritos.
Podríamos fácilmente adaptar los resultados arrojados por los estudios plasmados en este libro a la realidad peruana. Por lo que está claro, que debemos estimular al desarrollo de planeamientos, programas y políticas de Estado que contribuyan a una mejora en la salud de estos adultos mayores que no tienen las condiciones de un adulto mayor más común. Para esto, se necesita concientizar a políticos y a organizaciones de poder que puedan contribuir y emplear estrategias que ayuden a éstos.
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